Wisten jullie dat kattenaids echt bestaat? Het is geen verzinsel uit een dierenkliniek, maar een hardnekkig virus dat nu in rap tempo om zich heen grijpt in Papendrecht, Sliedrecht en Zwijndrecht. Stichting Dieren Steun slaat alarm: in korte tijd zijn er opvallend veel positief geteste katten aangetroffen, vooral in dezelfde buurten. Het gaat vooral om zwerfkatten, maar ook enkele huiskatten blijken besmet. De stichting spreekt van een “enorme kattenaids-uitbraak” en waarschuwt dat het probleem groter is dan het op het eerste gezicht lijkt.
FIV (Feline Immunodeficiency Virus), zoals het officieel heet, wordt overgedragen via bijtwonden, bloed en tijdens het paren. Ongecastreerde katers vechten nu eenmaal vaker en lopen daardoor het grootste risico. Ongesteriliseerde poezen kunnen tijdens de paring bijtwonden oplopen. Het virus blijft vaak jarenlang sluimeren zonder duidelijke klachten, maar ondermijnt uiteindelijk het immuunsysteem. De kat wordt kwetsbaar voor infecties die bij een gezonde kat geen probleem zouden zijn.
Symptomen die je niet mag negeren: terugkerende ontstekingen aan tandvlees en mond, gewichtsverlies, koorts, lusteloosheid, een slechte vacht en chronische problemen aan luchtwegen of huid. Katten sterven zelden direct aan het virus zelf, maar aan de secundaire infecties en ontstekingen die het immuunsysteem niet meer de baas kan. Een ellendige, trage lijdensweg voor het dier.
Extra zorgelijk: in de getroffen wijken zijn ook besmette nestjes kittens gevonden. Die kun je niet zomaar bij mensen plaatsen. Het virus blijft levenslang in het dier zitten en vormt een risico voor andere katten.
Wat moet je doen als katteneigenaar?
Stichting Dieren Steun roept iedereen op: laat je kater of poes zo snel mogelijk castreren of steriliseren als dat nog niet is gebeurd. Het voorkomt niet alleen verspreiding van FIV, maar lost meteen een hoop andere ellende op. Ongecastreerde katers veroorzaken overlast, vechten meer en worden zelf vaker aangevallen. Poezen lopen een grotere kans op baarmoederontsteking en tumoren. Wie financiële hulp nodig heeft, kan contact opnemen met de stichting. Ook mensen met een nestje kittens worden dringend gevraagd zich te melden.
Kattenaids is gelukkig niet besmettelijk voor mensen. Je kunt gerust knuffelen met een besmette kat, zolang je andere katten beschermt.
Dit is geen landelijk drama, maar een lokale uitbraak die laat zien hoe snel het mis kan gaan als we zwerfkatten en voortplanting niet serieus nemen. Realistisch bekeken: een gecastreerde kat is een gelukkiger kat, een veiligere kat en een kat die minder ellende veroorzaakt voor mens én dier. Wie zijn verantwoordelijkheid neemt, voorkomt veel leed. Heb je een kat in de Drechtsteden? Check het even. En anders: laat het een wake-up call zijn. Dierenwelzijn begint bij praktische keuzes, niet bij mooie woorden.
1 webpagina